בנימין זאב הרצל - חוזה המדינה
הרצל נולד בעיר פשט (כיום חלק מבודפשט), בירת ממלכת הונגריה שבקיסרות האוסטרו-הונגרית. בני משפחתו היו מעורים בחברה הכללית. אביו, יעקב הרצל (1835, זמלין – 1902, וינה), היה בן למשפחה שמוצאה משלזיה, בוהמיה ומורביה. בתחילת המאה ה-18 עקרה המשפחה דרומה והתיישבה בבלגרד וכעבור 20 שנה עקרה לזֶמלין. ב-1856 עקר יעקב הרצל לבודפשט.
אמו של הרצל, ארנסטינה, ז'אנטה נאנט לבית דיאמנט (1836, פשט – 1911, וינה) הייתה בת למשפחה אשכנזית משכילה ומעורה בתרבות ובספרות הגרמנית. משפחתה היגרה להונגריה במאה ה-18 ממורביה וסלובקיה.